文/北京集佳知识产权代理有限公司 王静宇

　　美术作品（artistic work），又称为艺术作品，包括平面美术作品，例如图画、图形、地图、图标、摄影照片等，也包括立体美术作品，例如建筑物模型，雕塑，建筑物、工艺品等。通常意义上来说，美术作品应属于著作权的保护客体。根据伯尔尼公约，对于一般文学艺术作品而言，著作权的保护期限最低为作者有生之年及其死后五十年，对于摄影作品和实用美术作品的保护期由各国法律自行规定，但最短期限不能少于作品完成后的二十五年。

　　一、美术作品是否可以在中国申请外观专利呢？

　　根据中国专利法的相关规定，外观设计指的是对产品的整体或者局部的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。根据中国著作权法的相关规定，著作权保护的作品是指文学、艺术和科学领域内具有独创性并能以一定形式表现的智力成果，包括美术、建筑作品、工程设计图、产品设计图、地图、示意图等图形作品和模型作品等。从定义上来说，两者都包括了图案、色彩及其结合的保护，但是外观设计更侧重于对产品的保护，且为富有美感并始于工业应用的新设计，而著作权则侧重于独创性。外观设计的权利保护依赖于申请注册，而著作权自作品完成时自动产生，无需单独申请权利。

　　根据中国专利法第二十三条第三款的规定，授予专利权的外观设计不得与他人在申请日以前已经取得的合法权利相冲突。《最高人民法院关于审理专利纠纷案件适用法律问题的若干规定(2020修正)》第十一条规定了涉及权利冲突的应当保护在先依法享有权利的当事人的合法权益。而该规定的第十二条定义了专利法第二十三条第三款所称的合法权利包括著作权。由此可见，中国法律是不排斥同一专利人获得的外观设计专利权与著作权的权利重叠问题，但是与他人的权利冲突问题，则保护在先权利人。实践中，著作权由于争辩的复杂性以及诉讼赔偿的金额较低，通常属于一种知识产权的弱保护，而外观设计专利的权利范围界定更为明确，且近年的判例中诉讼赔偿金额也有增加的趋势。因此，在中国，同时获得外观专利与著作权的双重保护对于权利人来说，是意义重大的。

　　二、美术作品是否可以申请国外外观注册呢？

　　虽然有伯尔尼公约的约束，但是各国仍可以声明根据国家法对伯尔尼公约的某些条款进行保留，同时伯尔尼公约未有的规定，各国根据各具特色的国家法进行判断，而专利体系下的工业外观设计则根据各国家法也有一些细节的定义和规定。因此，无法一概而论，需要不同国家分别判断。本文提供一些主要国家的规定，给申请人以指引。

　　1.美国

　　美国专利法允许申请人针对同一美术作品在外观专利与著作权上的权利重叠，但是在外观专利申请中注明著作权声明（copyright notice）。

　　2.日本

　　日本专利法允许申请人针对同一美术作品在外观专利与著作权上的权利重叠。若该著作权属于他人的在先权利，则该外观专利未经前述权利人许可则不能实施。若外观设计专利申请是完全依赖于一项著作权形成的设计，那么可能在日本外观专利审查中会被认为缺乏创造性。

　　3.韩国

　　韩国专利法允许申请人针对同一美术作品在外观专利与著作权上的权利重叠。若该著作权属于他人的在先权利，则该外观专利未经前述权利人许可则不能实施。

　　4.欧盟

　　欧盟外观专利法允许申请人针对同一美术作品在外观专利与著作权上的权利重叠。根据欧盟新修订的外观设计条例第93款（已于2025年5月1号生效），外观专利申请中包括的著作权元素可以同时获得著作权保护，且适用于其27个成员国。而在改法前，对于外观专利申请中包括的著作权元素是由各国法院通过判例法确定。

　　5.英国

　　英国属于判例法国家，法律中没有对外观设计中包括著作权有明确的解释，故根据最新判例的情况可能存在变化。根据目前实践来看，在英国，申请人针对同一美术作品可以在外观专利与著作权上存在权利的重叠，但是某些情况下这种重叠也可能导致外观专利存在被无效的风险。

　　6.印度

　　印度的规定非常特殊。根据印度专利法的规定，著作权法规定的美术作品不属于外观专利保护的内容。若外观专利申请中包含了美术作品，那么该美术作品仍可以受到著作权保护，但是保护期限同该外观专利，即为注册日起10年，且若需要申请延期保护，同外观专利一样应单独提出申请，且只能再延期保护5年。

　　7.俄罗斯

　　俄罗斯专利法允许申请人针对同一美术作品在外观专利与著作权上的权利重叠。但是，若外观专利申请审查中会对已被俄罗斯其他法律（如，著作权等）中受到保护的部分进行审查，若申请人已获得了相应的著作权或者从著作权人处获得了许可，应提供相应证明文件。