文/北京集佳知识产权代理有限公司 杨胜姣
截至2025年6月30日,欧洲统一专利法院(UPC)已经完成了整整两年的运作。案件数量全面反映了法院在欧洲专利诉讼中日益重要的作用。数据不仅揭示了案件的数量和分布,还揭示了新出现的程序趋势和管辖动态。
案件数量不断增加:两年内有946起案件
自2023年6月1日成立以来,UPC一审法院共收到946起案件。其中包括351起侵权诉讼、321起撤销反诉、68起独立撤销诉讼和94起临时措施、保全证据、检查令和冻结资产令申请。这些数字反映了欧洲各地诉讼当事人对UPC系统的稳步采用。
德国的地方法庭主导着侵权案件。在德国以外,巴黎、海牙和米兰的地方法庭也表现出了显著的活动。321项撤销反诉源于188项个人侵权诉讼,这是早期规则的程序产物,要求每个被告单独提交诉讼。与此同时,巴黎中央法庭已成为独立撤销诉讼的主要场所。这是因为UPC规则要求所有技术都在巴黎中央法庭提交这些案件,但一些生命科学和机械工程专利除外,这些专利分别属于米兰和慕尼黑。
法院还收到了94份临时措施、保全证据、检查令和冻结资产令的申请。这些数字表明,诉讼当事人越来越多地利用UPC的程序工具来获得救济。
上诉法院的活动也在迅速增长,从而确立了判例。事实上,上诉法院共收到209起上诉。这项活动反映了一种程序格局,随着大量判例法的出现,这种格局将迅速成熟。
本文将从以下方面来阐述欧洲统一专利法院成立两年以来所获得的成果。
1.时间线速度
对UPC裁决的统计显示,程序效率呈现出良好的趋势。平均而言,关于临时措施的裁决在80天内做出,反映了法院对紧急事项的反应。撤销诉讼通常在大约390天内解决,而侵权诉讼需要大约400天才能做出裁决。这些时间框架表明,UPC接近其在雄心勃勃的12个月窗口内做出这些裁决的目标,以确保快速的专利诉讼程序。
2.裁定了大量初步禁令
UPC迅速成为寻求紧急措施的专利持有人的首选司法管辖区。临时禁令的授予率特别高,约50%的申请导致有利于专利持有人的裁决(高于许多国家法院)。这一趋势突显了法院致力于确保迅速有效地为专利持有人提供临时保护,特别是在制药、生物技术和电信等高风险行业。UPC的简化程序允许快速裁决(通常在80天内),使其成为寻求在多个司法管辖区防止不可挽回的损害的权利人的有吸引力的法院。
3.质量和可预测性
UPC裁决的质量和可预测性似乎是法院上诉不断增加的关键因素。对这些裁决的回顾显示,很少有意外的结果。此外,上诉法院做出的越来越多的裁决在澄清法律标准和促进对实体和程序规则的一致解释方面发挥着核心作用。越来越多的判例法正在逐步加强法律确定性和各方对UPC的信心。
4.语言
英语已成为UPC的主要工作语言,反映了其在国际专利诉讼中的核心作用。最近的统计数据显示,大约55%的案件要么是用英语提起的,要么是在诉讼过程中改用英语提起的。这一转变不仅是由跨国诉讼当事人的偏好推动的,也是由UPC法官积极鼓励的。
5.鼓励各方进行谈判并达成协议
每个月,UPC公布的裁决显示,在做出裁决之前(在诉讼的各个阶段,包括在口头诉讼之后),有大量案件被撤回。这一趋势表明,向UPC提起诉讼往往是谈判的催化剂,鼓励各方进行建设性讨论,以期达成解决方案。
6.裁决的范围
UPC做出的裁决的领土范围比最初预期的要广。虽然UPC正式涵盖18个欧盟成员国,但最近的裁决表明,它有权对欧洲专利侵权诉讼做出裁决,涵盖(1)非UPC成员的欧盟成员国和(2)英国等非欧盟成员国。UPC的一项裁决确认了其对涉及欧洲专利西班牙、瑞士和英国部分的侵权诉讼做出裁决的管辖权,最近的一项裁决授予了适用于英国的禁令。这些裁决基于《布鲁塞尔第一条之二条例》和统一专利法院最近的判例法,证实了UPC在成员国以外行使管辖权的能力。
结论
2025年中期,UPC待审的案件数量表明,该法院不仅在运作,而且在欧洲专利的执行中发挥着越来越重要的作用。随着法院作用的扩大和越来越多的裁决对既定判例法的贡献,统一专利法院正在成为欧洲专利体系的基石。