2025年9月23日，南非贸易与工业部（DTI）联合公司与知识产权委员会（CIPC）在比勒陀利亚举办利益相关方研讨会，全面阐述即将实施的专利与外观设计法框架重大改革。此次改革旨在实现制度现代化、接轨国际标准并提升可及性。
正在修订以反映近期国际动态的《专利法案》和《外观设计修正案》即将提交议会审议，预计将于2026年2月公布征询公众意见。
南非知识产权法学会与南非许可执行者协会已提供关键变更的摘要。
《专利法案》：核心条款与预期变更
•国际条约整合：法案将纳入近期国际条约条款，重点包括《WIPO关于知识产权、遗传资源及相关传统知识的条约》（GRATK，2024）及《非洲大陆自由贸易协定》知识产权议定书。
•国际检索机构地位：南非正探索成为《专利合作条约》（PCT）国际检索机构（ISA）的可能性，同时考虑区域协调倡议。
实质审查与程序改革：
•混合/分阶段过渡至实质检索与审查（SSE）：从现行存案/非审查制度转向SSE，初期仅限于审查员能力充足或公共政策要求的技术领域（主要涵盖化学、生物化学、信息通信技术、物理及工程领域）。
•引入第三方异议程序：专利申请将在申请日后18个月公布，公布后至审查前设第三方意见提交窗口期。
•灵活的审查请求机制：申请人可在相对宽松的限定时限内请求实质审查，使其有机会使权利要求与审查文本保持一致。
•授权后异议程序：在有限的理由下开放6或12个月异议期，采用非匿名对审程序，并提供司法审查途径。
•强制许可行政法庭：新设法庭依据《与贸易有关的知识产权协定》第31条之二处理强制许可事宜，其裁决可接受司法审查或上诉。
•新颖性宽限期：具体时限待定，利益相关方可就其范围提供非正式反馈。
•实用新型：针对创造性门槛较低的创新设立的新保护类别。
•基于实体的收费结构：区分小型与大型实体，实行差异化收费标准。
外观设计修正案：核心条款及预期变更
•功能性设计取消：电路布图设计不再属于外观设计范畴，转由《专利法案》提供保护。
•引入异议期：外观设计申请不再进行实质审查，但将设立异议期。
•国际接轨：南非正筹备加入《海牙协定》，同时正探讨与《利雅得外观设计法条约》（RDLT，2024年）接轨事宜。
•协调可能性：潜在改革可能涵盖无形物品、单一申请包含多项设计、灵活表现形式（如照片、动画）等。
•新颖性宽限期：将采用12个月宽限期，为申请人提供更灵活的申请准备时间。